知了猴通常指金蝉。其生长发育要经历卵、若虫、成虫3个时期。由蝉的成虫产卵到树枝上，枯萎后掉到地上幼虫钻入土中，在地下靠吸食树根的汁液成长，经历3到4年的时间，长成后会爬出地面，在大约一个月的时间中靠吸食树枝中的汁液为生，这期间雌蝉和雄蝉会交配产卵，如此往复生存繁衍。
蝉虽然是农林害虫，但也有好的一面。正由于金蝉风味独特，营养丰富，随着人们生活价值水平的不断提高，作为高营养，绿色美味的金蝉，市场需求量也在不断增加，价格也随之升高
每100g黄金蝉若虫含蛋白质72g、脂肪15g、钾0.3g、磷0.58g、钙1.6mg、锌8.22mg、铁1.23mg、灰分1.8g以及多种维生素和微量元素，人体必须氨基酸占氨基酸总量的46.63%此外，还含有人体必需的钙、磷、铁和多种维生素及微量元素