霍去病，汉武帝时期的名将，他弱冠从军，在数年里取得了辉煌的战绩，最终位极人臣，官拜大司马骠骑将军。然而霍去病的军事生涯又是短暂的，他仅仅只活了22年，便英年早逝，为后世留下了数之不尽的谜团。
对于霍去病的死，一直有学者猜测他是非正常死亡。对此，许多学者认为，霍去病应死于匈奴人的投毒。当时匈奴人为了防御汉军的进攻，经常将病死的牛羊丢进水里。导致大量汉军将士因为疾病而身亡。
对于霍去病的死，笔者也有一些猜测。就让我们借助司马光的《资治通鉴》，进入2000年前那金戈铁马的世界。
霍去病生于公元前117年，与他的舅舅卫青一样，霍去病也是一个私生子。他的姨妈卫子夫得幸于汉武帝后，而霍去病也因之从小入宫，当了汉武帝的侍卫。对于这个聪明、英武的小伙子，汉武帝非常喜欢，经常亲自教导他兵法，想将他培养成捍卫国家的大将。然而霍去病却豪言道：
“作战只需要随机应变即可，不应照搬兵书。”
到了战场上，大家却发现，霍去病绝不是一个吹牛的人。作为一个不世出的天才，霍去病根本就是无师自通。
霍去病的初战是在元朔六年（公元前123年），17岁的霍去病以嫖姚校尉的身份，跟随卫青出击匈奴。此战中，霍去病率领800骑兵脱离大部队，猛击匈奴后方。而霍去病的勇猛，打了匈奴一个措手不及，一共斩获敌首2028级，其中包括相国、当户等高级官员，同时还有匈奴单于的叔父行籍若侯产以及罗姑比。
此战中，霍去病的战果冠绝诸军，因此汉武帝专门为霍去病设置了一个冠军县，并将他封为冠军侯。
三年后，汉武帝决定再次出击匈奴，而主将则由卫青换成了霍去病。汉武帝的目标非常简单，那就是攻占河西走廊地区，打通前往西域的道路。
于是，霍去病带领上万名骑兵，对匈奴发动了一次试探性的攻击。他以惊人的速度穿越了西羌与匈奴的结合带，以迅雷不及掩耳之势杀到匈奴浑邪、休屠部落面前，并且仅仅只用6天时间，跋涉千余里，历经五个匈奴侯国，斩获敌首8960级，斩杀2王，擒获浑邪王子。此战中，汉军几乎没有任何损失，全甲而还。同时，霍去病还缴获了匈奴国宝——祭天金人。
霍去病的闪电袭击，让匈奴在河西的部落遭遇了灾难性打击。然而还没等他们舔舐自己的伤口，霍去病带领一支更强大的部队卷土重来。这一次，霍去病本与合骑侯公孙敖一起行动。谁知公孙敖不熟悉河西地形，很快便迷了路。
兵贵神速，霍去病决定不再等待公孙敖，而是独自攻击河西匈奴。此战中，霍去病激突猛进，大败敌军，单于单桓、酋涂王及相国、都尉以众降下者2500 人，斩首30200级，擒获五个国王以及其他贵族69人，相国以下官员63人。
河西之战后，浑邪、休屠两大匈奴部落被迫向汉军投降，而霍去病亲自主持了受降仪式。在受降现场，一些不愿投降汉朝的匈奴人阴谋作乱，而霍去病当机立断，率军驰入敌群，当场击杀8000余人，并顺利将俘虏带到了长安。
在河西之战中，霍去病取得了难以想象的辉煌胜利。对于霍去病惊人的战功，很多人都感到不解，他们实在无法想象，这个从未读过兵书的小将，是如何在茫茫大漠之中找到并追上那些来去如风的匈奴人，是如何击败那些彪悍而善战的蛮族骑兵。因此，司马迁评价霍去病是“天幸”。也就是说，霍去病完全是老天爷赏饭吃，没有任何道理可讲。由此，霍去病的地位日渐上升，后来居上，有超越舅舅卫青之势。
经过多次出击，匈奴人被卫青和霍去病的组合拳打得晕头转向，于是被迫撤离到苦寒的漠北。他们学习汉人，在漠北修筑城池，想用囤积的粮草来躲过奇寒的冬天。而就在匈奴人满以为汉军不敢逾越茫茫戈壁滩，来攻击自己时。汉武帝和卫青、霍去病，正在谋划着一场史无前例的战役——漠北之战。
此战中，卫青和霍去病分别带领五万骑兵。霍去病带领敢于深入的强兵，最终主攻方向，直捣匈奴龙庭；而卫青则率领稍弱一点的士兵，负责切断匈奴单于的退路。
元狩四年（公元前119年）春，21岁的霍去病从定襄出发，向匈奴人猛冲而去。然而由于情报上失误，导致霍去病并没有遇到匈奴单于的本部人马，而是撞上了右贤王的军队。而并不负责主攻方向的卫青，则与匈奴单于交上手。
也算右贤王倒霉，遇到了战神霍去病，他自然不会有什么好下场。此战中，霍去病丢下所有辎重，奔袭千余里，大破右贤王军。随后，汉军深入荒无人烟的大漠，“涉获章渠，以诛比车耆，转击左大将，斩获旗鼓，历涉离侯。济弓闾，获屯头王、韩王等3人，将军、相国、当户、都尉83人，总共斩获敌首70443级。而右贤王，几乎是仅以身免。
战后，霍去病“封狼居胥山，禅於姑衍，登临翰海”，将汉军的赫赫神威镌刻于岩石之上，从此流传于千秋万代。
在霍去病的打击下，匈奴在东北的势力遭遇了毁灭性的打击，原本从属于匈奴的鲜卑、乌桓等部落，纷纷投靠了汉朝。而鲜卑和乌桓在未来也会成为汉朝攻打匈奴的重要助手，为汉匈战争的全面胜利奠定基础。
在汉武帝时期的汉匈战争中，朝总共在汉匈战争中斩获22万级，其中霍去病一人就率军取得11万级的战果；汉朝总共擒获、斩杀匈奴名王21名，其中霍去病一人就杀死了10名，几乎占到了击杀数的一半。
然而正是这样的战功，或许决定了霍去病的早逝。这是为什么呢？这是因为霍去病的胜利，虽然打击了匈奴，但是却让汉朝的财政陷入了窘境。
在湖北张家山汉简中，曾出土了汉武帝时期的捕斩匈奴虏反羌购偿 (赏)科别 》 《击匈奴降者赏令》 等令册。众所周知，汉承秦制，秦朝重视军功的原则也被汉朝保留了下来。不过为了战胜匈奴这个敌人，汉武帝又另外设计了一套赏罚体制，给予立功将士以额外重赏。
早在霍去病横空出世前，卫青就曾让汉武帝大为破费。《史记 ·平准书 》有云:
“(卫青 )将六将军仍再出击胡得首虏万九千级， 捕斩首虏之士受赐黄金二十余万斤。”
这一出人意料的大胜，几乎掏空了汉武帝的国库。为了弥补财政上的空缺，汉武帝不得不采取卖官鬻爵的政策。
相比于卫青，霍去病取得的战果还要更大，将士们所获得的赏赐自然也更大。而这就是霍去病不算太体恤将士，而将士们却多愿跟随他出征的原因。
也就是说，如果继续让霍去病立功，汉武帝的国库恐怕真要入不敷出了。与老成持重的卫青不同，霍去病年少刚猛，更有进取心。如果不让他出击匈奴，霍去病很可能会心生不满。毕竟他曾发过誓：“匈奴未灭，何以为家”。但是霍去病获得了胜利，汉武帝又拿什么赏赐呢？要知道在漠北之战中，卫青率部斩首1.5万级，却没有得到任何赏赐。由此可见，汉武帝的财政已经到了山穷水尽的地步。
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