三个食神三碗羹汤，谁是厨艺界最无争议的食神？
文/张秀阳
中国古代的经典之一《道德经》上，有一句著名的话：“治大国，若烹小鲜。”把治国和做饭菜也就是现代的厨师联系在一起，一是说明中国人对吃的态度可谓虔诚；二是如果人人都能在饮食中感悟人生之道，那么小到一个人的为人处世，大到治国理政就会少走弯路。
古代中国，厨艺行供奉的食神，最主要的有三位。这三位厨界的大咖，不约而同的，每人做出了一碗羹汤，从此载入典籍。
彭祖，先秦道家先驱之一。姓籛名铿，一作彭铿，陆终第三子。彭祖建国于彭，子孙以国为氏。又彭亦为姓。
彭祖篯铿本为尧舜时人，因为经常和神农时代神巫巫咸、黄帝时神医巫彭、夏代彭伯寿、商代彭伯考、商代大夫彭咸、周代老子混为一谈，遂有“长年八百，绵寿永世”、“非寿终也、非死明矣”等传说，清人孔广森在注《列子·力命篇》“彭祖之智不出尧舜之上而寿八百”之句时说：“彭祖者，彭姓之祖也……大彭历事虞夏，于商为伯，武丁之世灭之，故曰彭祖八百岁，谓彭国八百年而亡，非实篯不死也。”汉代史学家韦昭在《国语·郑语》注中说：“彭祖，大彭也。”可见彭祖寿八百指的是大彭氏这个国家存在了八百余年，《竹书纪年》：“（武丁）四十三年，王师灭大彭。”
相传在三皇五帝中的尧帝时期，中原地区洪水泛滥成灾。《孟子·滕文公上》记：“当尧之时，天下犹未平，洪水横流，泛滥于天下。”《史记·夏本纪》又说：“当帝尧之时，洪水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其扰。”作为当时部落首领的尧帝指挥治水，由于长期心怀部落和部众安危，尧帝积劳成疾，卧病在床。数天滴水未进，生命垂危。就在这危急关头，彭祖根据自己的养生之道，立刻下厨做了一道野鸡汤。汤还没端到跟前，尧帝远远闻见香味，竟然翻身跃起，食指大动，随后一饮而尽，次日容光焕发。此后尧帝每日必食此鸡汤，虽日理万机，却百病不生。一时传为美谈并流传下来。
雉鸡当时并不罕见，起决定作用的配料在彭祖的另一秘方上。《彭祖养道》上曾记载：“帝食，天养员木果籽”。一碗普通的鸡汤能够有点水成药的养生功效也就来自这小小的员木果籽（茶籽）。彭祖正是知道员木果籽（茶籽）的养生功效，才做出了使自己成为厨师祖师的拿手汤羹的。
之后尧便把彭城封给他，所以后世称他为彭祖，舜的时候，他从师尹寿子，学得真道，遂隐居武夷山。
彭祖因为善于调制味道鲜美的雉羹(野鸡汤)，献给帝尧食用，被帝尧封于大彭。从而印证了一句俗语，你要抓住一个人的心，首先要抓住他的胃。屈原在《楚辞·天问》中写道：“彭铿斟雉，帝何飨?受寿永多，夫何久长?”汉代楚辞专家王逸注曰：“彭铿，彭祖也。好和滋味，善斟雉羹，能事帝尧,帝尧美而飨食之也”。宋代洪兴祖补注曰：“彭祖姓钱名铿，帝颛顼玄孙，善养气，能调鼎，进雉羹于尧，封于彭城”。
彭祖的“雉羹之道”逐步发展成为“烹饪之道”，彭祖的一碗雉羹是我国典籍中记载最早的名馔，被誉为“天下第一羹”。中国烹饪史略中称彭祖“是我国第一位著名的职业厨师”，而且是“寿命最长的厨师”，至今被尊为厨行的祖师爷。
彭祖之后，伊尹成了厨师的另一个祖师爷。
伊尹（公元前1649年—公元前1549年），伊姓，名挚。夏朝末年生于空桑，因其母居伊水之上，故以伊为氏。
《列子·天瑞》称：“伊尹生乎空桑。”《墨子·尚贤》称：“伊尹为有莘氏女师仆。”师仆就是奴隶主贵族子弟的家庭教师，可以说伊尹是中国第一个见之于甲骨文记载的最早的教师。
伊尹出生后，被有莘国庖人收养。耕于莘野，乐尧舜之道。传说，他的父亲是个既能屠宰又善烹调的家用奴隶厨师，他的母亲是居于伊水（今洛阳伊河）之上采桑养蚕的奴隶。他母亲生他之前梦感神人告知：“臼出水而东走，毋顾”。第二天，她果然发现臼内水如泉涌。这个善良的采桑女赶紧通知四邻向东逃奔20里，回头看时，那里的村落成为一片汪洋。因为她违背了神人的告诫，所以身子化为空桑。巧遇有莘氏采桑女发现空桑中有一婴儿，便带回献给有莘王，有莘王便命家用奴隶厨师抚养他。
伊尹是历史上第一个以负鼎俎调五味而佐天子治理国家的杰出庖人。他创立的“五味调和说”与“火候论”，至今仍是中国烹饪的不变之规。他“教民五味调和，创中华割烹之术，开后世饮食之河”，在中国烹饪文化史上占有重要地位，被中国烹饪界尊为“烹调之圣”、“烹饪始祖”和“厨圣”。
伊尹也做过一碗汤，这说明这位烹饪大咖，不单烹饪理论扎实，灶上功夫也是刚刚的。他去见商汤时烹调了一份鹄羹（天鹅羹）很受青睐。《吕氏春秋·本味篇》记载了伊尹给商汤做羹并借羹说事的具体情境。什么肉之美、鱼之美、饭之美、水之美等等，伊尹说，经过精心烹饪而成的美味之品，应该达到这样的高水平：“久而不弊，熟而不烂，甘而不哝，酸而不酷，咸而不减，辛而不烈，淡而不薄，肥而不腻。”
这一番烹饪理论，让商汤听得兴趣盎然，食指大动。然而，伊尹告诉商汤，做个小国之君，无法享有那么多美食，只有做天下的王，才能尝尽天下美味。商汤听了，就任命伊尹为相，在伊尹的辅助下，商汤打败夏桀，成了商代开国之君。
彭祖伊尹之后，就说到了第三位有争议的厨行祖师爷：易牙。
易牙是齐桓公宠幸的近臣，用为雍人。易牙擅长于调味，所以很得齐桓公的欢心。因为他是厨师出身，烹饪技艺很高，他又是第一个开私人饭馆的人，所以他被后世厨师们称作祖师之一。
有一次桓公对易牙说：“寡人尝遍天下美味，唯独未食人肉，倒为憾事。”桓公此言本是无心的戏言，而易牙却把这话牢记在心，一心想着卖弄好自己的本事，好博得桓公的欢心。
易牙有个才4岁的儿子，为了讨好桓公，易牙竟然杀了自己的亲生子，烹了给桓公吃。因为杀子而媚主，易牙也成了厨界三位祖师爷中最有争议的一位。
管仲患了重病，齐桓公去探望他，询问他谁可以接受相位。管仲说：“国君应该是最了解臣下的。”齐桓公欲任鲍叔牙，管仲诚恳地说：“鲍叔牙是君子，但他善恶过于分明，见人之一恶，终身不忘，这样是不可以为政的。”齐桓公问：“易牙怎样？”管仲说：“易牙为了满足国君的要求不惜烹了自己的儿子以讨好国君，没有人性，不宜为相。请国君务必疏远易牙、卫开方、竖刁这三个人，宠信他们，国家必乱。”
遗憾的是，齐桓公并没有听进管仲的话。易牙听说齐桓公与管仲的这段对话，便去挑拨鲍叔牙，说管仲阻止齐桓公任命鲍叔牙。鲍叔牙笑道：“管仲荐隰朋，说明他一心为社稷宗庙考虑，不存私心偏爱友人。现在我做司寇，驱逐佞臣，正合我意。如果让我当政，哪里还会有你们容身之处？”易牙讨了个没趣，深觉管仲交友之密，知人之深，于是灰溜溜地走了。不久管仲病逝。齐桓公也就将易牙等三人撤职，永远不准入朝。
但过了三年，齐桓公不见三人，感觉吃东西都没有滋味了，说：“仲父（管仲）不已过孚？”于是又召三人回宫。第二年，齐桓公得重病 ，易牙与竖刁等拥立公子无亏，迫使太子昭奔宋，齐国五公子因此发生内战。易牙等堵塞宫门，假传君命，不许任何人进宫。有二宫女乘人不备，越墙入宫，探望齐桓公；桓公正饿得发慌，索取食物。宫女便把易牙、竖刁作乱，堵塞宫门，无法供应饮食的情况告诉了齐桓公，桓公悔之晚矣，终被饿死。后来，齐人杀了作乱的公子无亏，立太子昭为君，即齐孝公。经过这场内乱，齐国的霸业开始衰落。中原霸业逐渐移到了晋国。
传说易牙干政失败后避居彭城，操烹饪业至终，而易牙食疗菜也在彭城(今徐州)广为流传。
厨界三位祖师爷，彭祖类似于神话中的人物，暂时不去说他。另两位，伊尹和易牙都是因为做得一手好菜，从而从厨房通到了庙堂。而秦汉以后，这个晋身之路再也走不通了。
一介厨子，封侯拜相，说明在远古时候，吃实在不是一件小事。《诗经》说：“神嗜饮食，使君寿考。”神都是一个“吃货”，何况芸芸众生？
一碗野鸡羹，一碗天鹅羹，一碗人肉羹。改变了三个厨子的命运，也使他们走向不同的人生结局？此中深意，耐人体味。
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