蝴蝶的家在哪儿(科学家命名了蝴蝶的诞生地)

在19世纪的70年代开始，在美国的科罗拉多州的弗洛里桑的第三纪地层中，曾发掘出7种化石蝴蝶，他们属于侠蝶科、粉蝶科、喙爹蝶科。在此以前，欧洲的科学家在第三纪地层也发现过化石蝴蝶。

科学家命名了蝴蝶的诞生地

今天有成千上万种蝴蝶，但它们都来自同一个大陆。现在，一个国际研究小组已经能够分辨出是哪一个。

今天有数千种蝴蝶栖息在除南极洲以外的所有大陆上

大约 1 亿年前，在白垩纪中期，一群原始的鳞翅目昆虫从夜间活动转为白天活动，与黄蜂、蜜蜂和大黄蜂等膜翅目昆虫竞争，为新出现的开花植物授粉。然而，长期以来，古生物学家并不知道蝴蝶首先出现在哪个大陆，也不知道它们吸食了哪些植物的花蜜。

为了回答这个问题，来自几十个国家的研究人员必须创建世界上最大的蝴蝶系统发育树，它由 2000 多个物种的 DNA 组装而成，代表所有蝴蝶科和 92% 的属。以这种结构为指导，科学家们能够了解到，在白垩纪中期，如此庞大的昆虫种类的第一批成员在北美中部和西部展开了翅膀。

不幸的是，蝴蝶的翅膀和身体都很脆弱，很少能进入化石记录，因此很难从现有化石中追踪它们的进化。然而，基因数据“告诉”，第一批蝴蝶在出现后向北移动，穿过白令地峡进入欧亚大陆，并从那里到达非洲。

令人惊讶的是，中生代晚期的蝴蝶甚至能够飞到印度（当时它是一个与其他大陆相隔千米海域的岛屿）和澳大利亚，后者仍隶属于南极洲，距离南极不远。也许，曾经有蝴蝶生活在南极洲，但在那里还没有发现它们的足迹。蝴蝶是最后进入欧洲的——仅在大约 4500 万年前，这解释了它们在世界这一地区的数量很少的原因。

到恐龙灭绝时，所有现代蝴蝶科都已经出现，几乎所有蝴蝶都以豆科植物——现代豌豆、豆类和扁豆的祖先——的花蜜为食，开始了它们作为昼夜传粉者的旅程。在未来，蝴蝶扩大了授粉植物的范围，就像豆科植物将其他昆虫、鸟类甚至蝙蝠“纳入”授粉媒介一样，这使得这两个群体在全球范围内蓬勃发展。

该研究发表在《自然生态学与进化》杂志上。