暴雨预警分蓝、黄、橙、红4个等级，蓝色预警：12小时内降雨量将达50毫米以上，或者已达50毫米以上且降雨可能持续。黄色预警：6小时内降雨量将达50毫米以上，或者已达50毫米以上且降雨可能持续。橙色预警：3小时内降雨量将达50毫米以上，或者已达50毫米以上且降雨可能持续。红色预警：3小时内降雨量将达100毫米以上，或者已达到100毫米以上且降雨可能持续。
暴雨形成的过程是相当复杂的，一般从宏观物理条件来说，产生暴雨的主要物理条件是充足的源源不断的水汽、强盛而持久的气流上升运动和大气层结构的不稳定。大中小各种尺度的天气系统和下垫面特别是地形的有利组合可产生较大的暴雨。引起中国大范围暴雨的天气系统主要有锋、气旋、切变线、低涡、槽、台风、东风波和热带辐合带等。